Cáncer de próstata: Cómo tratarlo eficazmente con menores efectos secundarios

La función de la próstata es la de producir parte del líquido seminal que acompaña a los espermatozoides. En algunos casos, a medida que los hombres envejecen, esta puede presentar algunos problemas de carácter benigno, como la hiperplasia benigna (aumento del tamaño).

Cáncer de próstata

 El cáncer de próstata es el cáncer más común en hombres, de hecho, se estima que 1 de cada 5 varones desarrollará cáncer de próstata a lo largo de su vida y es el tercero más frecuente entre la población española, por detrás del cáncer colorrectal y el de mama1.

Su incidencia está asociada principalmente al envejecimiento. Un 90% de los casos se diagnostican en hombres mayores de 65 años, siendo la edad media del diagnóstico de 75 años.

Detección precoz

Gracias al diagnóstico precoz, el 80%2 de los cánceres que se diagnostican son potencialmente curables. Por ello es importarte estar atento a los posibles síntomas y realizar revisiones periódicas con el especialista.

En general, el cáncer de próstata en la etapa inicial se desarrolla de forma asintomática y en raras ocasiones presenta síntomas específicos, tales como: dificultad para comenzar a orinar, flujo de orina débil o interrumpido, micción frecuente, especialmente por la noche, dificultad para vaciar la vejiga por completo, dolor o ardor al orinar, sangre en la orina o el semen, dolor persistente en la espalda, las caderas o la pelvis y dolor al eyacular.

Actualmente, no existen programas masivos de cribado del cáncer de próstata entre la población general, como los del cáncer de mama, ya que, los valores de PSA (un antígeno prostático específico) en sangre no constituyen un marcador tumoral por sí mismos, sino que son un indicador de cualquier alteración de la próstata. Por ello, en ocasiones es necesario complementar el diagnóstico con otra prueba como la biopsia o el tacto rectal.

Tratamiento

Gracias a los avances en el tratamiento, la probabilidad de supervivencia tras sufrir un cáncer de próstata es muy elevada, cercana al cien por cien en los cinco años posteriores al momento del diagnóstico y al 93% a los 15 años del diagnóstico.3

El cáncer de próstata se caracteriza por evolucionar de forma muy lenta, por ello el tratamiento óptimo de este tipo de cáncer requiere de una estrategia individualizada para cada paciente.

En etapas iniciales, el especialista puede optar por una conducta expectante, ya que, a menudo, es poco probable que el cáncer de próstata crezca de forma rápida. En estos casos, se recomienda no empezar con el tratamiento de forma inmediata y adoptar medidas de vigilancia activa, hasta que se produzcan síntomas o se muestren signos de que el cáncer está en fase de crecimiento.

En los casos en los que sea necesario iniciar un abordaje terapéutico, existen en la actualidad tratamientos con técnicas modernas de radioterapia que permiten una alta precisión, especialmente la radioterapia SBRT con espaciadores.

Radioterapia SBRT con espaciadores

El tratamiento con radioterapia SBRT (Radioterapia Estereotáctica Corporal) con espaciador, es una terapia no quirúrgica, que permite la administración de dosis más potentes de radiación sobre la próstata en este caso, con total seguridad para los tejidos sanos, gracias a la precisión de la técnica y al uso de un espaciador de hidrogel que separa la próstata del recto. Además, se consigue reducir de forma significativa el número de sesiones de tratamiento, que pasan de ser de 28-30 con radioterapia convencional, a solamente 5, dependiendo del estadio del tumor.

Gracias al espaciador, es posible minimizar posibles disfunciones rectales, urinarias y sexuales.

El espaciador de hidrogel temporal se inyecta una sola vez, antes de empezar el tratamiento, a través del perineo guiado por ecografía transrectal. El material fluye en el espacio entre la próstata y el recto y se expande a los pocos segundos. Este se mantiene en su posición durante al menos nueve meses. Después, se reabsorbe de forma natural, sin dejar residuos en el organismo.